Gallerli Pilot, Nefes Kesen Pazar Mücadelesinin Ardından FIA Dünya Ralli Şampiyonası Liderliğini Ele Geçirdi
Elfyn Evans, Rally Sweden’de zorlu bir mücadele sonrası zafere ulaşarak FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nda liderliğe yükseldi. Toyota takım arkadaşı Takamoto Katsuta’nın güçlü atağını son anda savuşturan Evans, 3.8 saniyelik farkla kariyerinin 10. WRC zaferini kazandı. Hyundai’den Thierry Neuville üçüncü olurken, son şampiyon Kalle Rovanperä beşinci sırada kaldı. Bu sonuçla Evans, sezonun ikinci rallisi sonunda şampiyona liderliğini ele geçirdi.
Evans, Kritik Anlarda Üstün Performans Gösterdi
Elfyn Evans, Toyota GAZOO Racing takım arkadaşı Takamoto Katsuta’nın kararlı atağını Pazar günü püskürterek Rally Sweden zaferini kazandı ve FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nda liderliğe yükseldi.
Dört Günlük Yoğun Mücadelede Nefes Kesen Anlar
Umeå’nın buzlu etaplarında dört gün süren yoğun mücadele sonrası Evans, en kritik anlarda üstün bir performans sergiledi. Son gün gerçekleşen dramatik kapışmada Katsuta’nın ataklarını başarıyla savuşturan Evans, kariyerinin 10. WRC zaferine 3.8 saniyelik farkla ulaştı.
Katsuta’nın Atakları ve Evans’ın Karşı Hamlesi
Pazar gününe yalnızca 3.0 saniyelik ince bir avantajla başlayan Galli pilot, sabahın açılış etabında liderliği kısa süreliğine kaybetti. Katsuta, Västervik’in ilk geçişinde 7.5 saniyelik etkileyici bir etap zaferiyle atağa kalktı. Ancak Evans ve yardımcı pilotu Scott Martin, bu duruma hızlıca karşılık verdi.
Wolf Power Stage ve Zaferin Perçinlenmesi
Tekrar edilen etapta en iyi zamana imza atarak liderliği 3.7 saniyeyle geri alan ikili, ardından rallinin final etabı olan Wolf Power Stage’de de güçlü bir performans sergileyerek zaferi perçinledi. Katsuta ise Hyundai’den Thierry Neuville’i geride tutarak ikinci sırayı korudu. Neuville, liderin 11.9 saniye gerisinde üçüncülüğü elde etti.
Evans, Şampiyonada Liderliğe Yükseldi
Bu sonuçla Evans, sezonun ikinci rallisinin ardından FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nda zirveye yerleşti ve ilk iki yarış sonrası rakiplerine 28 puanlık bir fark attı. Sezonun açılış yarışı olan Monte Carlo Rallisi’ni ikinci tamamlayan Evans, istikrarlı bir başlangıç yapmış oldu.
Evans’ın Zafer Sonrası Açıklamaları
“Harika bir hafta sonu geçirdik ama bu sabahki ilk etapta işimi gerçekten zorlaştırdım,” diyen Evans, zafer sonrası gülümsedi. “En azından bu durum zihnimi toparlamama yardımcı oldu. Son etaplarda iyi bir tempo yakaladık ve sonunda çok mutluyuz. Şampiyona açısından çok iyi bir başlangıç yaptık. Tabii ki daha çok erken, ama bundan iyisini isteyemezdik.”
Neuville ve Tänak Arasındaki Çekişme
Reigning şampiyon Neuville, son podyum basamağını alabilmek için zorlu bir mücadele verdi. Hyundai takım arkadaşı Ott Tänak’ın atağını sadece 4.9 saniyelik farkla püskürttü. Cumartesi günü i20 N Rally1 aracıyla yaşadığı motor haritalama sorunu nedeniyle geriye düşen Tänak, Pazar günü hızını tekrar buldu ve Evans ile Katsuta’nın ardından en hızlı isim oldu.
Rovanperä İçin Hayal Kırıklığı
İki kez WRC şampiyonu olan Kalle Rovanperä ise hayal kırıklığı yaşadı. Toyota pilotu, alışılmış temposunu bulmakta zorlandı ve ralli boyunca sadece bir etap galibiyeti alabildi. Sonunda, Tänak’ın 16.0 saniye gerisinde beşinciliğe razı oldu.
M-Sport Ford ve WRC2’deki Rekabet
Mārtiņš Sesks, M-Sport Ford’un en iyi finişini gerçekleştirerek altıncılığı kaptı. Letonyalı pilot, Toyota’dan Sami Pajari’nin 17.6 saniye önünde ralliyi tamamladı. Josh McErlean ise sekizinci sırada ilerlerken, günün ilk etabında Puma Rally1’ini kar yığınına saplayarak sıra kaybetti.
İlk 10’da Son Durum
McErlean’in yaşadığı sorun sonrası Grégoire Munster sekizinciliği devralırken, WRC2 liderlerinden Oliver Solberg ve Roope Korhonen ilk 10’u tamamladı.
Şampiyona Kenya’da Devam Ediyor
FIA Dünya Ralli Şampiyonası’nın üçüncü ayağı, 20-23 Mart tarihleri arasında efsanevi Safari Rally Kenya’da gerçekleştirilecek.
İsveç Rallisi Sonuçları:
1. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris 2sa 33dk 39.2s
2. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris +3.8s
3. T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N +11.9s
4. O Tänak / M Järveoja EST Hyundai i20 N +16.8s
5.K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris +32.8s
6. M Sesks / R Francis LVA Ford Puma +2m 9.4s
Sürücüler Şampiyonası Sıralaması (14’ün 2. Turundan Sonra):
1. E Evans 61 puan
2. S Ogier 33 puan
3. K Rovanperä 31 puan
Üreticiler Şampiyonası Sıralaması (14’ün 2. Turundan Sonra):
1. Toyota GAZOO Racing WRT 120 puan
2. Hyundai Shell Mobis WRT 72 puan
3. M-Sport Ford WRT 25 puan Dünya Ralli Şampiyonası (WRC), FIA’nın premium ralli serisidir. İsveç’in dondurucu kışından Kenya’nın sıcağına ve kayalık pistlerine kadar uzanan dramatik ortamlarda yarışan yüksek performanslı otomobilleri ve dünyanın en iyi sürücülerini sergiler. Katılımcılar 14 rallide sürücüler ve üreticiler şampiyonlukları için mücadele eder.
Daha fazla bilgi için wrc.com adresini ziyaret edebilirsiniz.