FRANSIZ SÜRÜCÜ, RAKİBİ ESAPEKKA LAPPİ’NİN SONDAN BİR ÖNCEKİ GÜNDE KAZA YAPMASIYLA LİDERLİK KOLTUĞUNA OTURDU.
Sébastien Ogier, Cumartesi günü liderliği ele geçirdikten sonra rekor kıran yedinci Guanajuato Meksika Rallisi zaferinin eşiğinde.
Toyota Gazoo Racing için yarı zamanlı olarak yarışan sekiz kez dünya şampiyonu, Cuma gününden sonra 5,3 saniye geride kaldığı Esapekka Lappi’nin açılış etabında bir elektrik direğine çarpmasıyla zorlu çakıllı yarışta liderliğe yükseldi. O andan itibaren Ogier bir daha arkasına bakmadı.
Günün ortasında bir diğer GR Yaris sürücüsü takım arkadaşı Elfyn Evans’a karşı neredeyse yarım dakikalık bir avantaja sahip olan 39 yaşındaki sürücü, uzlaşma havasında değildi.
Hızını – ve sert Pirelli lastiklerini – öğleden sonra yapılan kavurucu hız testlerinde kusursuz bir şekilde yönetti ve El Mosquito 2’de baskın bir etap galibiyeti alarak günü sahadan 35,8 saniye geride bitirdi.
Bu üçüncü turdaki zafer Fransız sürücü için özellikle özel olacak, çünkü 2008’de FIA Dünya Ralli Şampiyonası’na ilk çıkışını yaptığı Meksika’daydı.
Ogier, “Bu liderliğin iyi olduğunu düşünüyorum. Benim için başka bir güçlü gün oldu. Bu sabah Esapekka ilk etapta gittikten sonra biraz farklı bir yaklaşımımız oldu.”
“Çok fazla risk almamıza gerek yoktu, ancak yine de iyi zamanlar yakalamayı ve liderliğimizi artırmayı başardık. Yarın hala uzun, bu da gevşemeyi göze alamayacağımız anlamına geliyor.”
Evans’ın genel klasmandaki konumu çok daha az güvenliydi, çünkü boynundan aşağı doğru hücum eden bir Thierry Neuville nefesi vardı. Hyundai sürücüsü, Pazar günkü dört aşamalı finalde Galli’yi 4 etaptada geçerek en hızlı isim oldu ve rakibini 4,3 saniye farkla geride bırakmayı başardı.
Kalle Rovanperä, kendisini genel klasmanda Neuville’den neredeyse bir dakika geride otururken buldu. Derramadero 2’deki bir bölüm, Toyota gencine birkaç saniyeye mal oldu, ancak arkasındaki Dani Sordo ile 47,2 saniyelik büyük bir fark vardı. Dolayısı ile paniğe kapılması için hiçbir neden yoktu.
Beşinci sıradaki Sordo, gereksiz herhangi bir risk almaya isteksizdi. İspanyol pilot, gevşek koşullarda Hyundai’sinin arka tarafını kontrol altında tutmayı zor bulsa da, bunun yerine gün boyunca yeni kurulumları denemeye odaklandı.
WRC2 arabaları geri kalan ilk 10’u oluşturdu. Lastiklerde yüksek aşınma oranı o kadar yüksekti ki bir çok araç sorun yaşadı. Gus Greensmith, eski M-Sport Ford takım arkadaşı Adrien Fourmaux’nun önünde kategori liderliğini sürdürürken, skor tablosu ilk gün Emil Lindholm, Oliver Solberg ve Kajetan Kajetanowicz sıralaması ile tamamlandı.
Şampiyona lideri Ott Tänak, Ford Puma’sını genel klasmanda 11. sıraya çıkarmak için Cuma sabahı turbo arızasından kurtuldu. Benzer bir araba kullanan Pierre-Louis Loubet, SS17’de arka süspansiyonu hasarlı olarak günler içinde ikinci kez emekli oldu.
Pazar günü daha kısa, , ancak daha az zorlayıcı değil. Las Dunas’ta başka bir patlamayla açılıyor, ardından 35.63 km’lik üaha az eteplar var. Ancak ürkütücü bir rallinin en uzun etabı olan Otates geliyor. El Brinco’daki Wolf Power Stage ile etkinlik sona ermeden önce sırada San Diego var.
Cumartesi gününden sonra lider konumlar:
1. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris 2sa 35dk 37,6sn
2.E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris +35,8sn
3.T Neuville / M Wydaeghe BEL Hyundai i20 N +40,1sn
4.K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris +1dk 34,0sn
5.D Sordo / C Carrera ESP Hyundai i20 N +2dk 21,2sn
6.G Greensmith / J Andersson GBR Škoda Fabia +10dk 33,4sn